Τι είναι ο έρπης γεννητικών οργάνων; Συμπτώματα και αντιμετώπιση

Ο έρπης των γεννητικών οργάνων είναι μια κοινή και μεταδοτική σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη (ΣΜΝ) που προκαλείται από τον ιό του απλού έρπητα (HSV). Μεταδίδεται μέσω της σεξουαλικής επαφής, με το κολπικό, του πρωκτικό και στοματικό σεξ. Μάλιστα, τα άτομα με έρπητα των γεννητικών οργάνων μπορούν να μεταδώσουν τον ιό ακόμα κι αν δεν έχουν ορατά συμπτώματα.

Ο έρπης των γεννητικών οργάνων χαρακτηρίζεται από επώδυνες φουσκάλες ή πληγές πάνω ή γύρω από την περιοχή των γεννητικών οργάνων, τον πρωκτό, τους μηρούς ή το στόμα. Συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη, όπως πυρετός, πόνοι στο σώμα και πρησμένοι αδένες, εμφανίζονται συχνά κατά τη διάρκεια μιας αρχικής εστίας.

Πάνω από το 13% των ανθρώπων παγκοσμίως ζουν με έρπητα των γεννητικών οργάνων.Είναι το πιο κοινό ελκώδες (που χαρακτηρίζεται από πληγές των γεννητικών οργάνων) σε βιομηχανικές χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η βόρεια Ευρώπη, η Ιαπωνία, ο Καναδάς, η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου 1 στις 5 γυναίκες και 1 στους 10 άνδρες μεταξύ 14-49 ετών έχουν έρπητα των γεννητικών οργάνων. Δεν υπάρχει θεραπεία, αλλά η θεραπεία μπορεί να μειώσει τη συχνότητα και τη σοβαρότητα των εστιών.

Συμπτώματα έρπητα των γεννητικών οργάνων

Τα συμπτώματα του έρπητα των γεννητικών οργάνων διαφέρουν από άτομο σε άτομο. Μερικοί άνθρωποι δεν έχουν συμπτώματα. Άλλοι άνθρωποι μπορεί να έχουν ήπια συμπτώματα και να τα μπερδέψουν με κάτι άλλο, όπως γρίπη, τσιμπήματα εντόμων ή τρίχες που μεγαλώνουν προς τα μέσα.

Όταν τα συμπτώματα εμφανίζονται με φουσκάλες, ονομάζεται «ξέσπασμα». Το πρώτο ξέσπασμα ξεκινά συνήθως μεταξύ 2-12 ημερών μετά την έκθεση. Μπορεί αρχικά να έχετε συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη όπως:

Πυρετός
Πόνοι σώματος
Πρησμένοι αδένες
Κνησμός ή αίσθημα καύσου στην περιοχή των γεννητικών οργάνων ή του πρωκτού
Ασυνήθιστη έκκριση από το πέος ή τον κόλπο
Κούραση

Μέσα σε μία ή δύο ημέρες, μπορεί να παρατηρήσετε κόκκινα, πρησμένα εξογκώματα γύρω από τα γεννητικά όργανα, τον πρωκτό, τους μηρούς ή το στόμα σας. Αυτά τα εξογκώματα σχηματίζουν φουσκάλες γεμάτες με υγρό που τελικά ανοίγουν, αφήνοντας κρούστα και επώδυνες πληγές ( έλκη ).

Μπορεί επίσης να έχετε τα ακόλουθα συμπτώματα:

Ενόχληση ή πόνος κατά την ούρηση
Αιμορραγία μεταξύ των περιόδων (εάν έχετε έμμηνο ρύση)
Πρησμένα γεννητικά όργανα

Οι πληγές ξεφλουδίζουν και επουλώνονται χωρίς ουλές μέσα σε 2-4 εβδομάδες.3Ωστόσο, ο ιός παραμένει αδρανής (ανενεργός) στο σώμα σας για το υπόλοιπο της ζωής σας και μπορεί να προκαλέσει επαναλαμβανόμενα ξεσπάσματα. Οι επαναλαμβανόμενες εστίες είναι συχνές τον πρώτο χρόνο μετά την αρχική μόλυνση. Τα πρώιμα σημάδια μιας επαναλαμβανόμενης εστίας περιλαμβάνουν κνησμό, κάψιμο ή μυρμήγκιασμα στην περιοχή των γεννητικών οργάνων σας.

Κατά τη διάρκεια της αρχικής εστίας, τα συμπτώματα μπορεί να είναι σοβαρά και να διαρκέσουν έως και έξι εβδομάδες.5Τα περισσότερα επαναλαμβανόμενα ξεσπάσματα είναι λιγότερο σοβαρά και πολλοί άνθρωποι τα βιώνουν λιγότερο συχνά με την πάροδο του χρόνου.

Αιτίες

Ο έρπης των γεννητικών οργάνων προκαλείται από τον ιό του απλού έρπητα (HSV). Υπάρχουν δύο τύποι HSV :

HSV-1: Ο HSV-1 είναι γνωστός ως στοματικός έρπης. Οι επιχείλιες πληγές (φλύκταινες πυρετού) εμφανίζονται συνήθως στο πρόσωπό σας, ιδιαίτερα γύρω από το στόμα σας, αλλά μπορούν να εμφανιστούν οπουδήποτε στο δέρμα σας. Ο HSV-1 μεταδίδεται μέσω της επαφής με το σάλιο, το υγρό του έρπητα ή το δέρμα γύρω από το στόμα. Είναι πιο μεταδοτικό κατά τη διάρκεια μιας εστίας.
HSV-2: Ο HSV-2 είναι η πιο κοινή αιτία έρπητα των γεννητικών οργάνων. Μεταδίδεται μέσω της επαφής με πρωκτικές ή γεννητικές επιφάνειες, πληγές ή σωματικά υγρά κάποιου που έχει τον ιό. Οι φουσκάλες εμφανίζονται συνήθως στην περιοχή των γεννητικών οργάνων σας, αλλά μπορούν να εμφανιστούν οπουδήποτε στο δέρμα σας. Ο HSV-2 μπορεί να εξαπλωθεί ακόμα και όταν το άτομο με έρπητα δεν έχει ενεργά συμπτώματα.

Μετά την αρχική εστία, ο HSV εγκαθίσταται στα νεύρα στη βάση της σπονδυλικής στήλης και παραμένει αδρανής στα νευρικά κύτταρα. Ενεργοποιητές όπως η ασθένεια, το στρες , η χειρουργική επέμβαση, η έκθεση στο ηλιακό φως και η έμμηνος ρύση μπορούν να «επανενεργοποιήσουν» τον ιό και να οδηγήσουν σε ξέσπασμα.

Η σεξουαλική δραστηριότητα είναι ο πιο κοινός τρόπος για να κολλήσετε τον έρπητα των γεννητικών οργάνων, αλλά ο ιός μπορεί επίσης να εξαπλωθεί μέσω:

Επαφή δέρμα με δέρμα
Αγγίζοντας ανοιχτές πληγές και μετά άγγιγμα άλλου μέρους του σώματος
Τοκετός (από έγκυο σε βρέφος)
Κοινή χρήση σεξουαλικών παιχνιδιών, σκευών, πετσετών και άλλων προσωπικών αντικειμένων

Παράγοντες κινδύνου

Οποιοσδήποτε μπορεί να επηρεαστεί από τον έρπητα των γεννητικών οργάνων, αλλά ορισμένοι παράγοντες αυξάνουν τον κίνδυνο να προσβληθείτε από αυτόν. Οι κοινοί παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν:

Σεξ χωρίς προστασία (για παράδειγμα, μη χρήση προφυλακτικών, οδοντιατρικών φραγμάτων ή γαντιών)
Έχοντας πολλούς ή ανώνυμους συνεργάτες
Ιστορικό άλλης σεξουαλικά μεταδιδόμενης λοίμωξης (ΣΜΝ)
Το να είσαι ανοσοκατεσταλμένος (έχοντας εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα)

Τα άτομα με κόλπο έχουν υψηλότερο κίνδυνο να προσβληθούν από έρπητα των γεννητικών οργάνων, επειδή μικρά σκισίματα στον κολπικό ιστό μπορούν να διευκολύνουν τη μετάδοση του ιού.

Έλεγχος και διάγνωση

Μπορεί να χρειαστεί να κάνετε εξέταση για τον ιό του απλού έρπητα εάν:

Έχετε συμπτώματα έρπητα των γεννητικών οργάνων
Ο σεξουαλικός σας σύντροφος έχει έρπητα των γεννητικών οργάνων
Είστε έγκυος και εσείς ή ο σεξουαλικός σας σύντροφος έχετε συμπτώματα

Ο έρπης των γεννητικών οργάνων διαγιγνώσκεται με βάση τα συμπτώματά σας, το ιατρικό ιστορικό, τη φυσική εξέταση και τα αποτελέσματα εργαστηριακών εξετάσεων. Κατά τη διάρκεια μιας φυσικής εξέτασης, οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης αναζητούν σημάδια έρπητα, όπως φουσκάλες ή πληγές στα γεννητικά σας όργανα και στο ορθό (το χαμηλότερο μέρος του παχέος εντέρου σας, κοντά στον πρωκτό).

Ένας πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να εκτελέσει μια δοκιμή επιχρίσματος εάν έχετε ενεργό ξέσπασμα. Αυτό περιλαμβάνει τη λήψη ενός δείγματος του υγρού, της κρούστας ή του δέρματος που περιβάλλει μια βλάβη (φουσκάλα ή πληγή) και την αποστολή του στο εργαστήριο για ανάλυση.

Οι δοκιμές επιχρίσματος που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση του έρπητα των γεννητικών οργάνων περιλαμβάνουν:

Ιοκαλλιέργεια: Ένας πάροχος υγειονομικής περίθαλψης χρησιμοποιεί ένα στυλεό για να συλλέξει απαλά υγρό από μια φουσκάλα ή πληγή έρπητα. Το δείγμα αποστέλλεται σε εργαστήριο για έλεγχο για τον ιό του έρπητα και επιβεβαίωση του τύπου (HSV-1 ή HSV-2) και της διάγνωσης.

Δοκιμή ενίσχυσης νουκλεϊκού οξέος (NAAT): Αυτή η δοκιμή ανιχνεύει το DNA του ιού για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση και να καθορίσει τον τύπο του HSV.

Τα τεστ ιικής καλλιέργειας είναι συνήθως λιγότερο ευαίσθητα από το NAAT και μπορεί να παράγουν ψευδώς αρνητικά αποτελέσματα – ειδικά όταν οι βλάβες αρχίζουν να σχηματίζουν κρούστα και να επουλώνονται ή η δοκιμή εκτελείται κατά τη διάρκεια μιας υποτροπής. Ένα ψευδώς αρνητικό σημαίνει ότι το τεστ δεν ανίχνευσε τον ιό παρόλο που υπάρχει.

Μια εξέταση αίματος χρησιμοποιείται για τη διάγνωση του έρπητα των γεννητικών οργάνων εάν είστε ασυμπτωματικοί (δεν έχετε συμπτώματα). Λαμβάνεται δείγμα αίματος και αποστέλλεται στο εργαστήριο, όπου αναλύεται για να αναζητηθούν αντισώματα για τον έρπητα που ονομάζονται HSV IgG. Η παρουσία αντισωμάτων υποδηλώνει ότι το σώμα σας έχει πολεμήσει μια λοίμωξη από έρπη στο παρελθόν.

Μπορεί να χρειαστεί χρόνος για να φτάσουν τα αντισώματα σε ανιχνεύσιμα επίπεδα στο αίμα μετά τη μόλυνση, επομένως μπορεί να θέλετε να περιμένετε περίπου τέσσερις μήνες μετά την έκθεση πριν κάνετε μια εξέταση αίματος.

Θεραπεία έρπητα των γεννητικών οργάνων

Δεν υπάρχει θεραπεία για τον έρπητα των γεννητικών οργάνων, αλλά τα αντιιικά φάρμακα μπορούν να διαχειριστούν αποτελεσματικά τα συμπτώματα και να μειώσουν τη διάρκεια και τη σοβαρότητα των εστιών. Μπορούν επίσης να μειώσουν τη συχνότητα των επαναλαμβανόμενων εστιών και να μειώσουν τον κίνδυνο μετάδοσής τους σε άλλους.

Οι εστίες έρπητα των γεννητικών οργάνων αντιμετωπίζονται με συνταγογραφούμενα αντιιικά φάρμακα όπως:

Zovirax (ακυκλοβίρη)
Valtrex (βαλακυκλοβίρη)
Famvir (famciclovir)

Η διάρκεια της θεραπείας και η δόση των αντιιικών φαρμάκων εξαρτάται από το αν έχετε το πρώτο ξέσπασμα ή μια υποτροπή. Τα μη συνταγογραφούμενα (OTC) αναλγητικά όπως το Advil (ιβουπροφαίνη) και το Tylenol (ακεταμινοφένη) μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του πόνου και της δυσφορίας.13

Αρχικό ξέσπασμα

Οι αρχικές εστίες έρπητα των γεννητικών οργάνων αντιμετωπίζονται με ένα αντιικό φάρμακο που λαμβάνεται από το στόμα (από το στόμα) για 7-10 ημέρες. Το φάρμακο δεν θα εμποδίσει τον ιό να εγκατασταθεί στα νευρικά κύτταρα, αλλά μπορεί να μειώσει την ενόχληση και να προωθήσει την επούλωση.7

Επαναλαμβανόμενες εστίες

Ένα από τα δύο θεραπευτικά σχήματα αντιιικών φαρμάκων μπορεί να συνιστάται για επαναλαμβανόμενα κρούσματα: επεισοδιακή ή κατασταλτική.

Επεισοδιακή θεραπεία: Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτό το είδος θεραπείας εάν έχετε λιγότερα από έξι κρούσματα ετησίως. Τα αντιιικά φάρμακα λαμβάνονται με το πρώτο σημάδι συμπτωμάτων, όπως πόνο ή μυρμήγκιασμα στο σημείο της πρώτης εστίας. Όταν λαμβάνονται εντός 72 ωρών από την έναρξη των συμπτωμάτων, τα αντιιικά φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της σοβαρότητας της επιδημίας και στη μείωση της διάρκειας κατά μία ή δύο ημέρες. Η επεισοδιακή θεραπεία δεν μειώνει τον κίνδυνο μελλοντικών κρουσμάτων.
Κατασταλτική θεραπεία: Η κατασταλτική θεραπεία συνιστάται συχνά σε άτομα που έχουν έξι ή περισσότερες υποτροπές το χρόνο, έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, έχουν σεξουαλικό σύντροφο που δεν έχει έρπη ή λαμβάνουν ανοσοκατασταλτικά φάρμακα. Η καθημερινή λήψη αντιιικών φαρμάκων μειώνει τη συχνότητα και τη διάρκεια των επαναλαμβανόμενων εστιών και μειώνει τον κίνδυνο μετάδοσης του ιού σε άλλους. Μελέτες δείχνουν ότι η κατασταλτική θεραπεία μειώνει τη συχνότητα των υποτροπών έως και 80%.

Εάν έχετε έρπητα των γεννητικών οργάνων, ένας πάροχος υγειονομικής περίθαλψης θα συνεργαστεί μαζί σας για να αναπτύξει ένα σχέδιο θεραπείας προσαρμοσμένο στις ανάγκες και τις περιστάσεις σας.

Πρόληψη

Ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για την πρόληψη του έρπητα των γεννητικών οργάνων είναι η αποχή από τη σεξουαλική δραστηριότητα ή η σεξουαλική δραστηριότητα μόνο με έναν μονογαμικό σύντροφο που δεν έχει τον ιό. Πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι έχουν έρπη των γεννητικών οργάνων, αλλά μπορείτε να λάβετε προληπτικά μέτρα για να μειώσετε τον κίνδυνο μόλυνσης ή εξάπλωσης της λοίμωξης.

Οι προληπτικές στρατηγικές περιλαμβάνουν:

Κάντε ασφαλέστερο σεξ: Χρησιμοποιήστε προφυλακτικά και οδοντικά φράγματα κατά τη σεξουαλική δραστηριότητα. Ο ιός μπορεί να εξαπλωθεί χωρίς ενεργές φουσκάλες ή πληγές, αλλά η χρήση προστασίας μειώνει τον κίνδυνο.
Πρακτική αποχή κατά τη διάρκεια επιδημιών: Αποφύγετε τη στενή επαφή (συμπεριλαμβανομένου του φιλιού και του σεξ) με τον σεξουαλικό σας σύντροφο εάν κάποιος από εσάς έχει έξαρση έρπητα του στόματος ή των γεννητικών οργάνων.
Μην μοιράζεστε προσωπικά αντικείμενα: Μην μοιράζεστε αντικείμενα όπως πετσέτες, οδοντόβουρτσες, σκεύη ή ποτά.
Κάντε εξετάσεις: Εάν είστε σεξουαλικά ενεργοί, κάντε τακτικές εξετάσεις για σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις, συμπεριλαμβανομένου του έρπητα των γεννητικών οργάνων.

Οι παράγοντες που προκαλούν εστίες έρπητα περιλαμβάνουν κόπωση, στρες, ακραίες θερμοκρασίες και υπερβολική έκθεση στο ηλιακό φως.144Μπορείτε να μειώσετε τη συχνότητα των υποτροπών με:

Λήψη αντιιικών φαρμάκων
Προτεραιότητα στον ύπνο
Τρώτε θρεπτικά τρόφιμα για να ενισχύσετε το ανοσοποιητικό σας σύστημα
Δοκιμάζοντας τεχνικές μείωσης του στρες όπως η άσκηση ή ο διαλογισμός
Ντύσιμο για την εποχή

Επιπλοκές

Τα άτομα με έρπητα των γεννητικών οργάνων μπορεί να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν άλλες καταστάσεις υγείας, όπως:

Ιός ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV): Οι φουσκάλες και οι πληγές στα γεννητικά όργανα μπορούν να διευκολύνουν την είσοδο των σωματικών υγρών στο σώμα, αυξάνοντας τον κίνδυνο HIV.
Βακτηριακές λοιμώξεις: Ο έρπης των γεννητικών οργάνων σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης βακτηριακών λοιμώξεων όπως η βακτηριακή κολπίτιδα (μια κοινή κολπική λοίμωξη που σχετίζεται με υπερανάπτυξη βακτηρίων που βρίσκεται φυσικά στον κόλπο σας) και λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος ή ουρολοιμώξεις (βακτηριακές λοιμώξεις που επηρεάζουν μέρος του ουροποιητικού συστήματος).
Ιογενής μηνιγγίτιδα : Σε σπάνιες περιπτώσεις, ο έρπης των γεννητικών οργάνων μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή του βλεννογόνου του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μηνιγγίτιδα, μια μόλυνση των μεμβρανών που περιβάλλουν τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό.
Επιπλοκές εγκυμοσύνης: Οι έγκυες με έρπητα των γεννητικών οργάνων μπορεί να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο πρόωρου τοκετού. Μπορούν επίσης να μεταδώσουν τον ιό στο βρέφος κατά τη διάρκεια του τοκετού.
Κατάθλιψη και άγχος: Το να ζεις με μια χρόνια πάθηση μπορεί να επηρεάσει την ψυχική σου υγεία. Πολλοί άνθρωποι με έρπητα των γεννητικών οργάνων εμφανίζουν συμπτώματα κατάθλιψης και άγχους .

Ζώντας με τον έρπητα των γεννητικών οργάνων

Η ζωή με έρπητα των γεννητικών οργάνων μπορεί να είναι ενοχλητική, ειδικά τις πρώτες εβδομάδες και μήνες μετά τη διάγνωση. Πολλοί άνθρωποι αναφέρουν ότι αισθάνονται αμηχανία, ντροπή, θυμό και κατάθλιψη λόγω του στίγματος που σχετίζεται με τον έρπητα των γεννητικών οργάνων.

Μπορεί να σας βοηθήσει να γνωρίζετε ότι δεν είστε μόνοι. Σχεδόν μισό δισεκατομμύριο άνθρωποι παγκοσμίως ζουν με έρπητα των γεννητικών οργάνων. Τα άτομα με έρπη έχουν ουσιαστικές σχέσεις και ζουν γεμάτες ζωές.

Η λήψη αντιιικών φαρμάκων για την πρόληψη ή τη θεραπεία εστιών, το ασφαλέστερο σεξ και το να είσαι ανοιχτός και ειλικρινής με τους σεξουαλικούς συντρόφους σχετικά με τον ιό είναι σημαντικές πτυχές της ζωής με τον έρπητα των γεννητικών οργάνων. Μπορείτε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να συμμετάσχετε σε μια ομάδα υποστήριξης για άτομα με έρπητα των γεννητικών οργάνων, εάν παλεύετε με τον συναισθηματικό αντίκτυπο της διάγνωσής σας ή χρειάζεστε υποστήριξη. Οι ομάδες υποστήριξης μπορούν να παρέχουν έναν ασφαλή και μη επικριτικό χώρο για να μοιραστείτε τις ανησυχίες σας και να συνδεθείτε με άλλα άτομα που καταλαβαίνουν τι περνάτε.

Επικοινωνείτε πάντα με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης με ανησυχίες. Μπορούν να σας παρέχουν πρόσθετους πόρους με βάση τις ανάγκες σας.

Πηγή: Health