Το τελευταίο χρονικά μεταγραφικό απόκτημα του Άρη, Μανώλης Καλογεράκης έδωσε μια συνέντευξη εφ’ όλης της ύλης, με αφορμή το νέο του συμβόλαιο με τους Θεσσαλονικείς.
Ο 22χρονος πορτιέρο μίλησε για το πόσο έτοιμος νιώθει να αγωνισθεί με την «κιτρινόμαυρη» φανέλα, για τους στόχους και τον λαό του Άρη, ενώ δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει όσους τον βοήθησαν στην Επισκοπή, ομάδα που αγωνιζόταν μέχρι πρότινος.
Αναλυτικά τα όσα είπε στην εφημερίδα «Goal»:
Ανεξάρτητα από τη δύσκολη κατάσταση που βρίσκεται, φαντάζομαι ότι είναι ξεχωριστό για σένα που βρίσκεσαι σε μια ομάδα όπως ο Άρης. «Κάθε ποδοσφαιριστής, από την πρώτη στιγμή που ξεκινάει την καριέρα του, πιστεύει και ελπίζει ότι θα φορέσει τη φανέλα μιας εκ των μεγάλων ελληνικών ομάδων, στις οποίες ανήκει ο Άρης. Ανεξάρτητα από τα προβλήματα που αντιμετωπίζει, πρόκειται για έναν σύλλογο που πραγματικά αποτελεί τιμή να φοράς τη φανέλα του και έτσι νιώθω και εγώ. Είναι μια τεράστια πρόκληση για την καριέρα μου και θέλω να δουλέψω σκληρά για να ανταποκριθώ και να δικαιώσω τον κ. Καλαϊτζίδη και τους ανθρώπους του Άρη που με εμπιστεύθηκαν».
Είσαι έτοιμος να αντέξεις και την πίεση του αν αγωνίζεσαι σε μια μεγάλη ομάδα;
«Αυτό είναι κάτι που το γνώριζα. Όσο μεγαλύτερη είναι η ομάδα και όσο πιο πολύ κόσμο έχει τόσο μεγαλύτερη είναι και η πίεση. Αυτό, όμως, δεν με τρομάζει… Ίσα ίσα, αρκετές φορές η πίεση γίνεται δημιουργική και σε βοηθάει να αποδείξεις καλύτερα. Δεν θεωρώ τον εαυτό μου πιεσμένο, τον θεωρώ τυχερό που ήρθε σε μια τέτοια ομάδα του μεγέθους του Άρη. Ξέρω επίσης ότι δεν υπάρχει άλλος δρόμος για εμάς εκτός από την άνοδο. Θεωρώ ότι αυτό που επικρατεί τώρα στον Άρη είναι μια κακή παρένθεση και ότι γρήγορα ο σύλλογος θα επανέλθει στον δρόμο των επιτυχιών». Θα είναι η πρώτη φορά που θα έχεις την ευκαιρία να αγωνισθείς σε ένα γήπεδο γεμάτο από 20.000 οπαδούς. Σκέφτεσαι το ντεμπούτο σου με τη φανέλα του Άρη;
«Για να είμαι ειλικρινής, δεν το έχω σκεφτεί αυτό ακόμα. Όταν φτάσει εκείνη η στιγμή, ίσως την προηγούμενη εβδομάδα να με απασχολήσει, αλλά μέχρι τότε προέχει η δουλειά. Είναι ώρα για προπόνηση και προετοιμασία και όχι για λόγια. Δεν νομίζω, πάντως, ότι θα έχω κάποιο πρόβλημα. Όλοι γνωρίζουν την καυτή ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι οπαδοί του Άρη στο «Κλεάνθης Βικελίδης». Έχω δει αρκετά βίντεο με εντός έδρας αγώνες της ομάδας μου και έχω μπει στο κλίμα. Όταν φτάσει η στιγμή να μπω στο γήπεδο τότε θα με απασχολήσει, θα το χαρώ, τώρα όμως το μόνο που με ενδιαφέρει είναι να ακολουθώ τις οδηγίες των κ. Καλαϊτζίδη και Καρατζιοβαλή. Με σκληρή δουλειά όλα θα πάνε καλά».
Αγωνίσθηκες την περσινή αγωνιστική περίοδο στη Football League με την Επισκοπή. Τι πρέπει να προσέξει ο Άρης στο νέο πρωτάθλημα; «Υπάρχουν σημαντικές διαφορές, το συγκεκριμένο πρωτάθλημα έχει ιδιαιτερότητες. Σε αντίθεση με τη Superleague που είναι πιο ποιοτικές οι ομάδες, στη Football League το στοιχείο που κυριαρχεί περισσότερο είναι αυτό της δύναμης. Ο Άρης, όμως, πρέπει να έχει στόχο μόνο τον πρωταθλητισμό και αυτό θα προσπαθήσουμε να πετύχουμε με όλες μας τις δυνάμεις».
Αποτελεί πρόβλημα το γεγονός ότι οι περισσότεροι παίκτες του ρόστερ είστε νεαρής ηλικίας; Υπάρχει κάποιος τερματοφύλακας που να αποτέλεσε «είδωλο» για σένα; «Οχι, δεν θα το έλεγα αυτό, δεν έχω κάποιο είδωλο. Υπάρχουν, βέβαια, πολύ καλοί τερματοφύλακες, μπορώ να πω ότι αγαπημένος μου είναι ο Μάνουελ Νόιερ της Μπάγερν Μονάχου. Τον θεωρώ εξαιρετικό τερματοφύλακα, πιστεύω ότι είναι ο καλύτερος τη δεδομένη χρονική στιγμή, όμως επαναλαμβάνω δεν είχα κάποιο… είδωλο».
Το βασικό στάδιο της προετοιμασίας εν όψει της επόμενης αγωνιστικής περιόδου ξεκίνησε χθες στο Πράβετς, είσαι όμως αρκετές μέρες στον Άρη. Ποιες είναι οι πρώτες σου εντυπώσεις;
«Όλα είναι πολύ καλά μέχρι στιγμής. Το κλίμα στην ομάδα είναι οικογενειακό και δουλεύουμε σκληρά, ακολουθώντας τις οδηγίες του προπονητή μας. Για μένα είναι η πρώτη φορά που κάνω προετοιμασία στο εξωτερικό και περιμένω να το ζήσω, δεν νομίζω όμως ότι υπάρχει κάποια σημαντική διαφορά. Το σημαντικό είναι να γίνεται ομαδική δουλειά στις προπονήσεις και η ομάδα να παρουσιαστεί όσο το δυνατόν πιο έτοιμη στις επίσημες υποχρεώσεις της, προκειμένου να πρωταγωνιστήσει». Τέλος ο νεαρός πορτιέρο ευχαρίστησε την πρώην ομάδα του Επισκοπή:
«Δεν θα ξεχάσω ποτέ το πόσο με βοήθησαν, σε μια δύσκολη στιγμή της καριέρας μου. Με εμπιστεύτηκαν και μου έδωσαν συμβόλαιο στην ομάδα τους».
«Χρειάζονται σίγουρα και έμπειροι παίκτες και νομίζω ότι θα γίνουν προσθήκες, για μένα, όμως, αυτό το στοιχείο δεν είναι αρνητικό. Αυτό που βλέπω είναι ότι όλα τα παιδιά δείχνουν όρεξη και διάθεση στις προπονήσεις, προκειμένου να παρουσιαστούμε όσο το δυνατόν πιο έτοιμοι στο πρωτάθλημα. Το παν είναι να τα δίνεις όλα, να προσπαθείς με όλες σου τις δυνάμεις και τότε πιστεύω ότι θα έρθουν και τα αποτελέσματα».