Ζητούμενο για τον Παναθηναϊκό Superfoods στην Πυλαία με αντίπαλο τον ΠΑΟΚ, ήταν να ξεπεράσει ανώδυνα, στο μέγιστο επιτρεπτό βαθμό, την ήττα της Παρασκευής από τον Ολυμπιακό. Και είναι αλήθεια, πως οι πράσινοι έδειξαν να βρίσκουν… σφυγμό, αν και καρδιοχτύπησαν -είναι αληθεια- στο τέλος, νικώντας τον δικέφαλο της Θεσσαλονίκης με
Οι δύο ομάδες δυσκολεύτηκαν να βρουν ρυθμό αρχικά, μένοντας αρκετά άστοχες και κοντά στο σκορ στο ξεκίνημα της αναμέτρησης. Οι Πράσινοι προερχόμενοι από έναν δύσκολο αγώνα, 2 μέρες πριν στο ΣΕΦ, προσπάθησαν να δείξουν το καλό τους πρόσωπο. Ο Τσάβι Πασκουάλ έδωσε αρκετό χρόνο στον Αλεσάντρο Τζεντίλε, ο οποίος πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση. Σιγά – σιγά πάντως, η διαφορά δυναμικότητας και ποιότητας στο ρόστερ των δύο ομάδων έκανε εμφανή την υπεροχή του Παναθηναϊκού στο παρκέ, με τους πράσινους να χτίζουν διαφορά, που έφτασε στους 15 πόντους με το κλείσιμο του ημιχρόνου. Χαρακτηριστικό του πρώτου 20λέπτου, η εξαιρετική άμυνα της αθηναϊκής ομάδας, η οποία στο δεύτερο δεκάλεπτο, όταν και έχτισε τη διαφορά, δέχτηκε μόλις 8 και πέτυχε 22 πόντους, διαμορφώνοντας έτσι το 27-42.
Με την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να μειώσει τη διαφορά που είχε χτίσει ο εξάστερος και την εκτόξευσε άνω των 20 πόντων, κατορθωνοντας να μειώσει σε -16. Καλάθης και Μπουρούσης συνεργάζονταν αρμονικά μεταξύ τους, διατηρώντας τη διαφορά της ομάδας τους. Ο Παναθηναϊκός Superfoods προσπάθησε να τροφοδοτήσει τους περιφερειακούς του παίκτες για να επιχειρήσουν μακρινά σουτ. Η κάκιστη μέρα των παικτών του ΠΑΟΚ περιγράφεται στη στατιστική, με μόνο 3 ασίστ σε 30 λεπτά παιχνιδιού.
Η τέταρτη περίοδος είχε κυρίως διαδικαστικό χαρακτήρα, καθώς κάτι η χαλάρωση των παικτών του Παναθηναϊκού, κάτι η επιμονή εκείνων του ΠΑΟΚ να αποτρέψουν μια ταπεινωτική ήττα, έφερε το ματς στο 47-58 στα 6 και 46 πριν το τέλος του παιχνιδιού, ενώ την έριξε και στους 8, 1.31 πριν το φινάλε του ματς (57-65) υποχρεώνοντας τον Τσάβι Πασκουάλ να πάρει τάιμ άουτ, για να… κατσαδιάσει τους παίκτες του, για να μειώσει ο ΠΑΟΚ και στους 5, αμέσως μετά (60-65). Ακολούθησαν δύο εύστοχες βολές του Σινγκλετον, μετά από επιθετικό ριμπάουντ σε άστοχο τρίποντο του Φελντέιντ, αλλά ο ΠΑΟΚ με νέο τρίποντο 27 δεύτερα πριν το τέλος, μείωσε σε 63-67. Μια εύστοχη βολή του Τζέιμς και ένα δίποντο του Μακ Φαντεν έφεραν το ματς στο 65-68, με τον Σινγκλετον να ευστοχεί σε δύο βολές και να διαμορφώνει το 65-70. Τελικό αποτέλεσμα στην Πυλαία 72-68 για τον Παναθηναϊκό που κρατά μόνο τη νίκη… ψυχολογίας μετά την ήττα απ’ τον Ολυμπιακό και πλέον οι πράσινοι επιστρέφουν σε ευρωπαϊκό ταμπλό, υποδεχόμενοι την Παρασκευή στο ΟΑΚΑ την Αναντολού Εφές, σ’ ένα ματς που δεν έχουν κανένα απολύτως περιθώριο για άλλη ήττα.
Βρήκε… μπαστούνια στην Πυλαία ο Παναθηναϊκός, αλλά νίκησε τον ΠΑΟΚ
