Οι Ολυμπιακοί Αγώνες θεωρούνται βολή στη ζωή στη ενός αθλητή.
Αυτό ισχύει περισσότερο για τους Ολυμπιακούς αγωνιζόμενους στίβου από άλλους αθλητές, σύμφωνα μια νέα μελέτη.
Φαίνεται ότι υπάρχει μια κορυφαία ηλικία απόδοσης για αθλητές στίβου, που ειδικεύονται σε αγώνες τρεξίματος, άλματος και ρίψεων, αναφέρουν ερευνητές.
Η ηλικία αιχμής για αυτούς τους αθλητές είναι τα 27.
Μετά την ηλικία των 27 ετών, υπάρχει μόνο 44% πιθανότητα ότι η κορυφή ενός αθλητή είναι ακόμα μπροστά του, δείχνουν τα αποτελέσματα. Αυτός ο αριθμός μειώνεται κάθε επόμενο χρόνο.
Επιπλέον, η μέση ηλικία των Ολυμπιακών αθλητών στίβου παρέμεινε αξιοσημείωτα σταθερή τις τελευταίες τρεις δεκαετίες — λίγο κάτω από τα 27.
«Επειδή οι Ολυμπιακοί Αγώνες γίνονται μόνο μία φορά κάθε τέσσερα χρόνια, οι αθλητές στίβου πρέπει να εξετάσουν προσεκτικά πότε και πώς πρέπει να προπονηθούν για να μεγιστοποιήσουν τις πιθανότητες να προκριθούν στους Ολυμπιακούς Αγώνες ενώ βρίσκονται στην προσωπική τους κορύφωση», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής David Awosoga , φοιτητής μεταπτυχιακού στο Επιστήμη δεδομένων στο Πανεπιστήμιο του Waterloo στον Καναδά.
Για τη μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα απόδοσης σταδιοδρομίας κάθε χρόνο από κάθε αθλητή στίβου στους Ολυμπιακούς Αγώνες από τους αγώνες του 1996 στην Ατλάντα. Η ομάδα έλαβε υπόψη το φύλο, την εθνικότητα, τον τύπο της διοργάνωσης και το επίπεδο προπόνησης κάθε αθλητή.
Οι ερευνητές εστίασαν στον στίβο γιατί για πολλούς από αυτούς τους αθλητές, οι Ολυμπιακοί Αγώνες προσφέρουν την καλύτερη ευκαιρία να επιδείξουν την ανδρεία τους, είπε ο Awosoga.
«Σε αντίθεση με άλλα ολυμπιακά αθλήματα όπως το ποδόσφαιρο και το τένις που έχουν τους δικούς τους διαγωνισμούς υψηλού προφίλ εκτός των Αγώνων, οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι το μεγαλύτερο στάδιο στο οποίο αγωνίζονται οι αθλητές στίβου», δήλωσε ο Awosoga σε δελτίο τύπου του πανεπιστημίου.
Ωστόσο, η ηλικία δεν είναι ο μόνος παράγοντας στην κορύφωση ενός αθλητή, σημείωσε ο συν-ερευνητής Μάθιου Τσόου , ένας προπτυχιακός φοιτητής οικονομικών στο Πανεπιστήμιο του Βατερλό.
Οι αθλητές τείνουν να έχουν καλύτερες επιδόσεις, ανεξαρτήτως ηλικίας, σε χρόνια που αγωνίζονται για μια θέση σε επερχόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες, διαπίστωσαν ερευνητές.
Για παράδειγμα, η πέντε φορές Ολυμπιονίκης Κιμ Κόλινς του Σεντ Κιτς και Νέβις στις Δυτικές Ινδίες σημείωσε προσωπικό καλύτερο στα 100 μέτρα σε ηλικία 40 ετών, σημείωσαν οι ερευνητές. Ο Κόλινς έτρεξε το ταύλα σε 9,93 δευτερόλεπτα ενώ αγωνιζόταν για μια θέση στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2016 στο Ρίο ντε Τζανέιρο.
«Αυτό που είναι πραγματικά συναρπαστικό είναι ότι ανακαλύψαμε επίσης ότι το να γνωρίζουμε ότι είναι Ολυμπιακή χρονιά βοηθά στην πρόβλεψη της απόδοσης ενός αθλητή», είπε ο Τσόου.
Οι ερευνητές ελπίζουν πως η ανάλυσή τους μπορεί να βοηθήσει τους αθλητές να φέρουν τον καλύτερό τους εαυτό στους αγώνες.
«Δεν μπορείτε να αλλάξετε τη χρονιά των Ολυμπιακών Αγώνων, τη γενετική σας ή την εθνικότητα σας, αλλά μπορείτε να τροποποιήσετε τα προπονήματά σας για να ευθυγραμμιστούν καλύτερα με αυτούς τους βιολογικούς και εξωτερικούς παράγοντες», είπε ο Awogosa.
Τα αποτελέσματα, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Significance , δείχνουν επίσης μια εκτίμηση για το πόσο δύσκολο είναι να κάνεις τους Ολυμπιακούς Αγώνες, πρόσθεσε ο Τσόου.
«Όταν παρακολουθούμε αθλητές στίβου να αγωνίζονται, γινόμαστε μάρτυρες μιας στατιστικής ανωμαλίας: κάποιος που βρίσκεται και οι δύο στο απόγειο της σωματικής τους απόδοσης, ενώ επωφελείται επίσης από εξαιρετικά τυχαίο συγχρονισμό», είπε ο Τσόου.
ΠΗΓΗ: University of Waterloo