Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ενέκρινε την Πέμπτη ψήφισμα που καλεί τις χώρες της ΕΕ να αφήσουν την Ουκρανία να χρησιμοποιήσει δυτικά όπλα για να χτυπήσει στρατιωτικούς στόχους εντός της Ρωσίας, προκαλώντας μια οργισμένη αντίδραση από τη Μόσχα.
Το Κίεβο έχει παρακαλέσει τους συμμάχους του να του επιτρέψουν να χρησιμοποιήσει πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς για να χτυπήσει «νόμιμους» στρατιωτικούς στόχους βαθιά στη ρωσική επικράτεια, όπως οι αεροπορικές βάσεις που χρησιμοποιούν τα ρωσικά αεροπλάνα στον ανελέητο βομβαρδισμό της Ουκρανίας.
Οι βουλευτές της ΕΕ ενέκριναν το ψήφισμα, το οποίο δεν είναι δεσμευτικό και δεν αντικατοπτρίζει τη στάση των 27 χωρών – μελών της, με 425 ψήφους υπέρ, 131 κατά και 63 αποχές, κατά τη διάρκεια της ολομέλειας στο Στρασβούργο.
Το κείμενο «καλεί τα κράτη μέλη να άρουν αμέσως τους περιορισμούς στη χρήση δυτικών οπλικών συστημάτων που παραδίδονται στην Ουκρανία εναντίον νόμιμων στρατιωτικών στόχων στο ρωσικό έδαφος».
Το status quo «εμποδίζει την ικανότητα της Ουκρανίας να ασκήσει πλήρως το δικαίωμά της για αυτοάμυνα σύμφωνα με το διεθνές δημόσιο δίκαιο και αφήνει την Ουκρανία εκτεθειμένη σε επιθέσεις στον πληθυσμό και τις υποδομές της», αναφέρεται στο ψήφισμα.
Απηχώντας μια προηγούμενη προειδοποίηση του Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν, ο Βιάτσεσλαβ Βολοντίν, ο πρόεδρος της Δούμας της Κάτω Βουλής της Ρωσίας, καταδίκασε την ψηφοφορία, λέγοντας ότι η Ρωσία θα έδινε μια «σκληρή απάντηση» εάν εφαρμοστεί το ψήφισμα.
«Αυτό που ζητά το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο οδηγεί σε παγκόσμιο πόλεμο με χρήση πυρηνικών όπλων», είπε ο Βολοντίν, προειδοποιώντας ότι οι ρωσικοί πύραυλοι θα μπορούσαν να πλήξουν το Στρασβούργο μέσα σε λίγα λεπτά από την εκτόξευση.
Από την ουκρανική πλευρά, ο υπουργός Εξωτερικών Andriy Sybiga χαιρέτισε το ψήφισμα το οποίο είπε ότι δείχνει «αποφασιστικότητα και ηγετικό ρόλο» από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.
Το Κίεβο θέλει μεγαλύτερη ευελιξία για να χτυπήσει ρωσικά αεροδρόμια και άλλους στρατιωτικούς στόχους πιο μακριά από τις γραμμές του μετώπου, που λέει ότι είναι κρίσιμοι για την εισβολή της Μόσχας.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Βρετανία συζητούν να της επιτρέψουν να κάνει ακριβώς αυτό — αλλά τα κράτη της ΕΕ παραμένουν διχασμένα σχετικά με το θέμα.
Αυτό το μήνα, ο Πούτιν προειδοποίησε ότι το πράσινο φως για τη χρήση όπλων μεγάλης εμβέλειας βαθιά μέσα στη Ρωσία θα έθετε τη στρατιωτική συμμαχία του ΝΑΤΟ «σε πόλεμο» με τη Μόσχα.
Επί του παρόντος, η Ουάσιγκτον εξουσιοδοτεί την Ουκρανία να χτυπά μόνο ρωσικούς στόχους σε κατεχόμενα μέρη της Ουκρανίας και ορισμένους στόχους σε ρωσικές συνοριακές περιοχές που σχετίζονται άμεσα με τις μαχητικές επιχειρήσεις της Μόσχας.