Η παρουσία και πρόσθετων στρατιωτικών μέσων των ΗΠΑ, ακόμα πιο κοντά στο Ιράν έχει «μπει για τα καλά στον εγκέφαλο» της Τεχεράνης, δήλωσε το Πεντάγωνο την Πέμπτη, καθώς η διεθνής κοινότητα αναμένει τα υποσχόμενα ιρανικά αντίποινα εναντίον του Ισραήλ.
«Μεταφέραμε ικανότητες στην περιοχή που νομίζω ότι είναι δίκαιο να πούμε ότι έχουν προκαλέσει πονοκέφαλο στο Ιράν και θα επηρεάσουν τον υπολογισμό τους για το πώς και αν επιλέξουν να ανταποκριθούν», δήλωσε η αναπληρώτρια γραμματέας Τύπου του Πενταγώνου Sabrina Singh.
«Δεν θέλουμε να το δούμε αυτό να συμβαίνει, αλλά έχουμε δύο ομάδες κρούσης αεροπλανοφόρων, η καθεμία με συνοδεία τεσσάρων αντιτορπιλικών», είπε ο Σινγκ στο Al Arabiya English κατά τη διάρκεια ενημέρωσης Τύπου στο Πεντάγωνο.
Ο υπουργός Άμυνας Λόιντ Οστιν διέταξε ένα δεύτερο αεροπλανοφόρο να εγκαταλείψει τον Ινδο-Ειρηνικό και να αναπτυχθεί στα ύδατα της περιοχής επιχείρησης της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM) (AOR). Το αεροπλανοφόρο Λίνκολν έφτασε το βράδυ της Τετάρτης αφού ο Οστιν εξέδωσε δεύτερη εντολή για να επιταχύνει τη διέλευση του.
Η Σινγκ αποκάλυψε ότι το αεροπλανοφόρο Lincoln είχε μερικές στάσεις στον Ινδο-Ειρηνικό, οι οποίες ακυρώθηκαν μετά από διαταγές του υπουργού άμυνας των ΗΠΑ.
Ο Σινγκ είπε ότι η ενισχυμένη στάση των αμερικανικών δυνάμεων έστειλε ένα «πολύ ισχυρό» μήνυμα αποτροπής, αλλά και ότι η Ουάσιγκτον θα σταθεί στο πλευρό του Ισραήλ εάν δεχθεί επίθεση.
Ο αμερικανικός στρατός έσπευσε να ενισχύσει την παρουσία του τις τελευταίες εβδομάδες αφού το Ιράν και η Χεζμπολάχ υποσχέθηκαν να αντεπιτεθούν κατά του Ισραήλ για δύο δολοφονίες στη Βηρυτό και την Τεχεράνη.
Αλλά η αναμενόμενη απάντηση δεν έχει έρθει ακόμη, με το Ιράν και τη λιβανέζικη μαχητική ομάδα να λένε ότι αφήνοντας τον «εχθρό» να περιμένει είναι μέρος του παιχνιδιού ψυχολογικού πολέμου που παίζουν.
Τα πρόσθετα στρατιωτικά μέσα των ΗΠΑ που αποστέλλονται στην περιοχή περιλαμβάνουν χιλιάδες επιπλέον στρατεύματα, συστήματα βαλλιστικής πυραυλικής άμυνας, ένα πυρηνικό υποβρύχιο εξοπλισμένο με δεκάδες πυραύλους κρουζ και άλλα.
Από το βράδυ της Πέμπτης, Αμερικανοί αξιωματούχοι που γνωρίζουν τις τελευταίες εκτιμήσεις των μυστικών υπηρεσιών δήλωσαν ότι η Ουάσιγκτον αναμένει ακόμη κάποιου είδους αντίποινα από το Ιράν και τη Χεζμπολάχ. Παραμένει ασαφές εάν θα συντονιστούν για τη διεξαγωγή κοινής απάντησης ή ο καθένας θα πραγματοποιήσει τη δική του επιχείρηση. «Οι Ιρανοί εξακολουθούν να είναι σε θέση να εξαπολύσουν επίθεση εντός 12-24 ωρών από τη λήψη αυτής της απόφασης, την οποία δεν έχουν λάβει ακόμη», είπε ένας Αμερικανός αξιωματούχος στην Al Arabiya English.
Είναι επίσης η προσδοκία ότι η Χεζμπολάχ θα χτυπήσει την καρδιά του Ισραήλ σε κάτι που θα προσδιοριζόταν ως ξεκάθαρη απάντηση στη δολοφονία του Σουκρ. Επικαλούμενη Αμερικανούς αξιωματούχους, η Washington Post ανέφερε ότι η υποστηριζόμενη από το Ιράν ομάδα αποφάσισε να μην εκτοξεύσει ένα μπαράζ πυραύλων στο Τελ Αβίβ.
Ο Αμερικανός αξιωματούχος, μιλώντας στην Al Arabiya αγγλικά υπό τον όρο της ανωνυμίας για να μιλήσει ελεύθερα, είπε ότι η εικόνα είναι ακόμα θολή ως προς το τι ακριβώς θα έκαναν οι Ιρανοί και η Χεζμπολάχ. Όσον αφορά στα αμερικανικά στρατιωτικά μέσα στην περιοχή, ο αξιωματούχος είπε ότι η προσδοκία είναι ότι θα παραμείνουν στη θέση τους για το άμεσο μέλλον.
Ένας δεύτερος Αμερικανός αξιωματούχος είπε ότι τα σχέδια για αναδιάταξη αλλού εξαρτώνται από την κατάπαυση του πυρός στη Γάζα. Εάν οι Ιρανοί περάσουν ορισμένες κόκκινες γραμμές σε μια επίθεση στο Ισραήλ, «τα πράγματα θα μπορούσαν να πάνε γρήγορα νότια και θα είχαμε τη δυνατότητα να στείλουμε ένα αεροπλανοφόρο στον [Αραβικό] Κόλπο», είπε ο δεύτερος αξιωματούχος.
Παρόλα αυτά, ο μόνος τρόπος για να αμβλυνθούν οι εντάσεις στην περιοχή και να αποτραπεί περαιτέρω κλιμάκωση είναι η Χαμάς και το Ισραήλ να καταλήξουν σε συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, έχουν επανειλημμένα δηλώσει Αμερικανοί αξιωματούχοι.